所谓“冷形态”是指排列三开奖号码通过一定数量的期数积累之后，表现出某位个体号码或某种组合号码形态一直坐冷，长期不出，已达最大或趋近最大间隔。
“冷形态”按号码的属性可分为几大类：1)大小;2)奇偶;3)大中小;4)质合;5)除三余数;6)邻孤传;7)复隔中;8)跨主;9)和值;10)顺子;11)豹子;12)杂六;13)单码、双码、三码等等。采用“冷形态”层层过滤，是一种以小博大的必要手段。
牡丹江市彩民顾先生曾单期中得182注直选三，他说：“买排列三仅三个多月时间，在这次中奖之前曾中过5万元‘排3’奖，为更好研究‘排3’走势，在原有一台电脑的基础上，又新买了一部手提电脑。有了手提电脑后，如虎添翼的我每日上查询各大彩票站信息、与资深彩友聊天，综合所有信息后再琢磨投注方案，研究到凌晨3、4点钟再休息是家常便饭。”他介绍，这一次准确捕捉到奖号“004”就是用“冷形态”过滤法选出的，具体过程为：“小小小”、“大大大”在大小形态中算是比较冷的形态，而且通常交替出现。在“大大大”连续2次出现之后，“小小小”形态已有13期未出，所以仅保留的“小小小”形态，经过滤后余下了125注;第二步在奇、偶形态当中的“奇奇奇”、“偶偶偶”的冷形态中，“奇奇奇”形态已出现5次，而“偶偶偶”冷形态已22期未出，所以在再经“偶偶偶”冷形态过滤后剩下27注号码，再通过质合、012路等条件的过滤后仅存“004”这惟一一注号码。182注直选奖中出，开创了牡丹江市“排列3”单抠的最高纪录。